进的种子铺，看着合意便不再别家比价，把店主人哄得赠了半袋栗子。

之后又逛市上鸡摊，挑了两只体型偏小却紧实的母鸡，几番讨价还价，压到心里的价钱，再叫店家给根麻绳，把鸡脚一捆，拎着带走。

回茅舍王玄同正盘膝闭目，似在打坐，听见响动，缓缓睁眼，目光平平自她脸上掠到手上，看她拧的鸡扑腾了下。他收回视线，起身出屋，径直走出院子。

卫杨柳伸着脖子望了会儿，猜他是去学堂报住处。她关好门，才摊开纸包，取出带血的大骨，先焯后同葵菜一道炖。

再剥十来个生栗，灶上煨好，让青青看着，自己步到院中，先扫干净院子，再捡碎石，比了比高低，靠着棘篱围个小圈……

……

王玄同待卫氏归来，便动身去往学堂，向馆主报备居所，途中路过军营外围那段路，渐行渐缓。

营门口人来人往，一匹快马自北面驰来，尚看不清马上之人面目，便听高呼：“让一让，让一让！”

王玄同随过往流民一道，让至侧边。

快马离得近些，但见马上小校满面风尘，鬓角汗湿，翻身下马时踉跄一步。

“什么事这么急？”守营的流民兵问他。

小校怀中紧抱一只竹筒：“急令，须面呈元帅！”

说着奔营里去。

人群四散，王玄同也不紧不慢再抬步，行向学堂。同馆主交代妥帖，却不着急归“家”，反而不动声色绕了一大段远路，暗观营寨：粮草堆在西北角，覆着油布，有兵士轮守。操练阵列在东南，约莫百来人，分三队……

“咦，童夫子！”忽然有人唤他，王玄同微微侧首，与那人四目相对——是先前给他盖章的主事什长，换了班，正同一队同僚出营往南去。

那主事搓搓手，咧嘴笑：“夫子去学堂报到了？”

“去了。”王玄同用寻阳话笑答，“多亏了将军您。”

“客气、客气！”主事连忙摆手，“还有别再称呼我为将军！”他转头和同僚介绍，“这位是童夫人，学堂新聘的先生。”

王玄同一笑，摇摇头：“先生算不上，某从前就是个佣书，替人抄抄书，写写信，混口饭吃。”

“那也厉害得很！”流民兵们立马接话，“咱们营上千号人，没几个识子的。”

“童夫子，您住的地方定下来了吗？”主事又问。

“定了，多亏大人们。”王玄同如实告知，“租了间茅舍，西边栅栏外头，挨着井台那家。”

“好、好！”流民兵们应声，继续寒暄数句，方才散了离去。王玄同亦往“家”走，心道营地所见种种，俱与渡江前拿到的情报吻合，却始终未再见那小校，更无从觅得李渡身影。

他立在茅舍棘篱前时，早已过了午膳时辰，日已西斜。

尚未跨入院中，便见多了处碎石垒的鸡窝，原以为宰杀食用的两只母鸡竟被圈养。院中另一角，也竖起一新扎的木架，不知何用。

他目视和耳力远胜常人，隔着棘篱又隔窗，竟清清楚楚瞧见卫氏母女坐在灶台边，不仅举止鬼祟，还能听见啃噬声。

竟敢背着他私下妄动。

好大的胆子，不安分的奴！

王玄同面上微微一沉，入内推门一瞬，因悄无声息，青青刚好吸尽骨中髓油，正要改啃骨上带着筋肉，得手一松，棒骨砸地。

卫杨柳正捡陶缸里散落的碎肉吃，见状即刻挡住青青，朝着王玄同方向躬身垂首：“郎君恕罪！郎君不吃带骨的，这些骨头丢了可惜，民妇这才拿来尝尝。”

她买猪骨就是为了给青青尝，不趁他不在偷吃，难不成还当面啃骨头？再则他迟迟不归，不先垫肚子，难道让她和青青等到腹鸣胃痛？

这些念头只在她心底一滚，便见王玄同立在门口，背光，微抬下巴，眯眼瞥下。