她对小儿子的偏爱。

饭后，各回各屋。

凝香照例去阿婆房中坐了会儿，一边整理着织好的那匹布，一边听老人说话。

“前村集市应当有人收布，只是价太便宜，要是去县里布庄，倒是能多卖些，可又太远。”罗阿婆摸着布，心里打算着怎么卖掉。

这件事自然不会交给二儿子或者儿媳，否则卖的银钱回不到她手中，她想给凝香添置点儿东西的打算，也就成不了。交给外人也不成，不能白让人忙活。

思来想去，她想到一个办法：“不若这样，四日后前村逢集，你去集上问问布的价格。”

“我？”凝香抬头，想了想已经三年没去前村赶集了，虽说只有几里地远。

罗阿婆点头，显然是打定了主意：“正好也捎点儿家里用的。”

凝香回到西厢时，从窗口看进去，滕域在里间温书。

他在炕上摆了一张炕桌，一只手握着书，另只手落在桌面上，食指轻敲。灯火柔和，在他的面庞映上一层暖光。

凝香不禁想，这样的他，后面做了官后却性情大变……

屋中，滕域看去窗外时，女子已经不在。那须臾停留的时候，也不知她在想什么？

接着，外间有了动静，那是她在做事。能感觉到，她的动作故意放轻，怕影响到他。

看了几页书后，有药味儿钻进里间来，慢慢的的弥散开。

滕域看着帘子，若有所思。

直到帘子被撩开，女子的身影出现，他才重垂下眼帘。

余光中，一只粗瓷碗轻轻搁在桌角，鼻间的那股药味儿更加浓烈。

“药好了，治胃瘅的。”凝香道。

滕域看向那晚药汁，黑乎乎的，可想而知有多苦涩：“你刚才在做这些？”

凝香点头：“我按阿翁的方子来的，你服几日就能好起来。”

“你竟能记得。”滕域端起碗，连他自己都忘了当初的方子。这几年每逢胃瘅发作，用了药也不顶用，后面干脆就是生熬过那几日。

说起来，阿翁走的时候，她才五岁，居然到现在还记得。

药汁入口，苦涩蔓延，然而也伴随着温热，一路冲进胃腹。

喝完后，他见她还在那儿站着，知道她是等着收碗：“耳房很小。”

他将碗捏在手里，没有给她。

“耳房收拾出来也不错的。”凝香回了句。

房间嘛，能挡风遮雨就好。

滕域嗯了声，心道明日她应当就会搬过去：“还缺什么？”

凝香摇头，嘴角犹温软的弧度：“不缺，我刚才都收拾好了，今晚就过去。”

这样，她可以自在些，也不会打搅他。

说完，她伸手过去：“我去把碗洗出来。”

滕域把碗递给她，下一刻被收走，紧接着人转身，掀开帘子出去了。

夜色浓重，灯火熄灭后，滕家院子一片黑暗。

滕域是最后一个熄灯的，躺下的时候，一侧身，墙边那团小小的身影已经不在。这个房间，重新剩下他自己。

依稀还能嗅到药味儿，此时的胃腹好受多了，暖暖的，原先那些疼意在慢慢消散。

当年阿翁特意为他配的方子，没想到十年后，居然还在。

与此同时，耳房中的凝香也没有睡。

关紧的门窗，小小的空间，竟有种说不出的安定感。

她侧身躺着，露出小脑袋。被子下，正在掰着手指头：“秋闱，然后是明年的春闱，不到一年。”

春闱前，她能离开吗……

。

这日，胡氏做了糖饼，因为饼模好，做得饼个个圆润好看。

饼模是问村前头里长家借着，她支使凝香给人还回去。

一通使用，饼模里难免沾上面粉，凝香拿着几个饼模去了河边清洗，这样还回去也好看。

差不多洗完了，正准备起来，突然，一块石头落进河里，瞬间溅起一片水花。

她下意识往后一躲，水才没溅到身上。

下一瞬，身后响起一阵恶劣笑声。

她秀眉微簇，利落拿起饼模，转身便看见一个少年站在那儿，掐着腰笑得前俯后仰。

“你快回家吧，二婶在等你。”她说了一声，便从人身旁走过。

这少年便是二房小儿子滕肖，今日回了家来。

可对方并没回去，而是跟着女子身后，手里一条柳枝，时不时的就往女子裙裾上扫一下。

“你要去哪儿？偷着出来的？”他不以为意，懒洋洋摇着柳枝。见着女子想躲，更加用了些力。

凝香膝上一拌，知道他不会离开，回身面对他。

恰巧，柳枝又落下来，眼看落到身上，她手一伸直接夺了过来，扔去地上：“你太过分了！”

似乎没料到她会反抗，滕肖眼睛一瞪：“好你个扫把星，敢扔我的树枝，看我怎么收拾……”

还没等他撸起袖子上去，一道身影赫然出现，挡在他与凝香之间。

“你想怎么收拾她！”清冷的声音问道。